La planta tropical que desarrollamos en este artículo es la Ficus microcarpa, un árbol que posee un sin fin de nombres como el Laurel de Indias y cuya familia puede abarcar alrededor de 800 a 2000 especies. Pero lo más importante de todo, es que es una de las plantas que más se recomienda para aquellos que desean entrar al mundo de los bonsái.
Indice De Contenido
Descripción
Este árbol, también conocido como Ficus microcarpa moclame, es de gran tamaño y rápido crecimiento, alcanzando más de 15 metros de altura, muy ramificado y con una copa extensa. Emite raíces de antena que tocan el suelo, se espesa y deja de moverse en el tronco. Las hojas de color verde oscuro con aspecto coriáceo se disponen alternativamente a lo largo de los tallos. Pueden medir entre 4 y 13 centímetros de longitud.
Las pequeñas flores blancas, que se producen en gran número entre las axilas de las hojas, son dioicas, es decir son flores masculinas y femeninas de diferentes individuos. Produce pequeños frutos de aproximadamente 1 centímetro, llamados siconas verdes y se vuelve amarillo o rojizo cuando está maduro. La fertilización se realiza con el insecto Eupristina verticillata, cuyo interés son los higos.
Usos y cultivo
Dentro de las propiedades farmacológicas de Ficus microcarpa, se puede mencionar sus altos valores antioxidantes, antibacterianas, anticancerígenas y antidiabéticos.
Otro de las utilidades que se le dan, es su uso como árbol de sombra en las calles de muchas localidades en climas cálidos y subtropicales.Por supuesto, su gran uso la razón que son cultivadas es para uso ornamental en los jardines, parques y en contenedores como planta de interior y espécimen de bonsái.
Ecología
Sobre el aspecto ecológico del árbol se puede hablar de mucho. Por ejemplo, en diversos lugares donde han sido introducidos, se ha convertido en la principal atracción para una gran diversidad de aves: en el caso de Sao Paulo en Brasil, se enumeraron diez especies de aves que se alimentan de sus frutos, en particular el Turdus rufiventris, la Pitangus sulphuratus, la Turdus leucomelas, la Thraupis sayaca y el Celeus flavescens.
Además, sus frutos, sus hojas son buscados y comidos por el loro Aratinga leucophthalmus. Por lo tanto, aunque muchos lo puedan catalogar como un árbol invasor, no hay que negar que su cualidad de gran resistencia la convierte en una especie importante para la atracción de la fauna de las aves en entornos urbanos.
Pero, existen otras 19 especies de esta variedad de avispas las cuales son consideradas como parásitos del árbol, entre las cuales se pueden mencionar: primero, las avispas Eurytomidae son Sycophila curta; la Sycophila petiolata; la Sycophila maculafacies y Bruchophagus sensoriae. Aunque las avispas de la familia Pteromalidae son las que se deben de tener mayor preocupación, que son:
- Acophila microcarpae;
- Eufroggattisca okinavensis;
- Meselatus bicolor;
- Micranisa degastris;
- Odontofroggatia corneri;
- Philotrypesis okinavensis;
- Philotrypesis taiwanensis;
- Sycoryctes moneres;
- Sycoscapter gajimaru;
- Y la Walkerella kurandensis.
Taxonomía
El árbol Ficus microcarpa fue descrito en el año 1782 por Carlos Linneo el Joven y su taxonomía es la siguiente:
- Reino: Plantae
- División: Magnoliophyta
- Clase: Magnoliopsida
- Orden: Rosales
- Familia: Moraceae
- Género: Ficus
- Especie: F. microcarpa L.F.
Etimología
Las palabras que conforma la etimología del árbol provienen del latín. En donde podemos encontrar que:
- Ficus: significa en latín higo.
- Microcarpa: es una acotación a pequeño fruto.
Sinonimia
Al igual que muchas especies de plantas descritas, existen muchas formas o sinónimos de la Ficus microcarpa realizadas por diferentes estudios botánicos. A continuación mencionaremos algunos de estos nombramientos de la planta:
- Ficus aggregata. Por el botánico noruego Martin Henrichsen Vahl.
- Ficus amblyphylla. Por el alemán Friedrich Anton Wilhelm Miquel.
- Ficus cairnsii. Denominado por Otto Warburg.
- Ficus condaravia. Nombrado por Francis Buchanan-Hamilton.
- Ficus dahlii. Descrito de esta manera por Karl Moritz Schumann.
- Ficus dictyophleba. Por el botánico alemán Ferdinand von Mueller.
- Ficus dilatata. Denominación empleada por Friedrich Anton Wilhelm Miquel.
- Ficus dyctiophleba. Nombrado de esta forma por von Mueller.
- Ficus littoralis. Descrito por Carl Ludwig Blume.
- Ficus microcarpa var. crassifolia. Descrito por el botánico chino Wang Chueng Shieh.
- Ficus microcarpa var. fuyuensis. Denominado de esta forma por James C. Liao.
- Ficus microcarpa var. latifolia. Nombrado de esta manera por Edred John Henry Corner.
- Ficus microcarpa var. naumannii. Elaborado por el botánico anterior.
- Ficus microcarpa var. nitida. Por el botánico escocés George King.
- Ficus microcarpa var. oluangpiensis. Nombrado por James C. Liao.
- Ficus microcarpa f. pubescens. Por el botánico Corner.
- Ficus microcarpa var. pusillifolia. Descrito por James C. Liao.
- Ficus naumannii. Nombrado por Heinrich Gustav Adolf Engler.
- Ficus regnans. Descrito por Friedrich Ludwig Emil Diels.
- Ficus retusiformis. Por el botánico Augustin Abel Hector Léveillé.
- Ficus rubra. Denominación empleada por Albrecht Wilhelm Roth.
- Ficus thynneana. Desarrollada por Frederick Manson Bailey.
- Ficus thynneana var. minor. Nombrado de esta manera por el checo Karel Domin.
- Urostigma accedens var. latifolia. Por Friedrich Anton Wilhelm Miquel.
- Urostigma amblyphyllum. Empleado por el anterior botánico alemán.
- Urostigma microcarpum. Descrito por Carlos Linneo el Joven y mencionado por Friedrich Anton Wilhelm Miquel.
- Urostigma thonningii. Denominación empleada por Friedrich Anton Wilhelm Miquel.
var. hillii (F.M.Bailey) Corner
- Ficus hillii. Desarrollada por Frederick Manson Bailey.
- Ficus prolixa. Descrito por el botánico francés Eugène Vieillard.
- Ficus schlechteri. Nombrado de esta manera por el alemán Otto Warburg.
var. saffordii (Merr.) Corner
- Ficus saffordii. Elaborado por el estadounidense lmer Drew Merrill.
Vídeo sobre Bonsái de Ficus
Como se ha mencionada en nuestra introducción, es común el uso de estas plantas para la elaboración de esta actividad proveniente de Asia, cuyo resultado la denominan como Ficus microcarpa bonsai. El árbol bonsái se usa a menudo para crear representaciones atractivas con gran número de raíces aéreas, que sostienen pilares con grandes ramas, o para obtener árboles de estilo con raíces de roca.
Para inducir artificialmente el crecimiento de raíces aéreas en nuestros hogares, se debe generar una gran cantidad de agua. Puede usar una tapa de vidrio o un pequeño invernadero con plástico transparente para este propósito.
Los tallos tienen una corteza gris uniforme en la mayoría de los casos. Pero hay algunos tipos o especímenes que desarrollan un patrón especial de corteza, como por ejemplo el árbol Ficus retusa Tigerbark. Hay que tener cuidado, y es que algunas plantas de las empleadas en los Bonsái, como es la Ficus microcarpa ginseng, son venenosas para los animales domésticos y sobre todo peligrosa si se comen sus hojas. De tal manera, deben ser ubicados fuera del alcance de nuestros perros, gatos y aves.
El cuidado del Bonsái de Ficus
Mantener una planta bonsái, es una actividad que requiere tiempo y dedicación, no todos pueden hacerlo. Aún así, mencionaremos algunas cuestiones sobre el riego, la ubicación, la poda, fertilizante y demás que debemos de tener en cuenta para el correcto cuidado del bonsái de Ficus.
No son muy difíciles y diferentes a los que hemos visto cuando son empleados como bonsáis. Aún así, podemos mencionar que es una planta que requerirá de mucha luz solar, que cuando sea trasplantada del interior al exterior es necesario que pase por un proceso de aclimatación y por supuesto, es necesario el uso de fertilizantes líquidos o comunes para hacer crecer nuestro árboles en el exterior y de esta forma llegarán alcanzar alturas de 12 metros de largo.
Ubicación
Riego
Estos bonsái deben de ser regados habitualmente, lo que significa que deben pasar por un riego generoso cuando el suelo está ligeramente seco. Además se debe de mencionar, que puede llegar a soportar riesgos de déficit tanto exagerados como temporales, aunque ni uno ni el otro deberían ocurrir. El agua deberá de contener la menor cantidad de sales y encontrarse a temperatura ambiente.
Por otra parte, se aconseja la nebulización diaria para mantener la humedad, pero no se extralimite de lo contrario pueden ocurrir problemas y crear organismos parásitos como hongos. Por último, cuanto más cálida sea la posición del ficus durante el invierno, más agua necesitará y si pasa el invierno en un lugar más fresco, solo necesita mantenerlo ligeramente húmedo.
Fertilización
Sobre los fertilizantes recomendados, se puede emplear del tipo líquido o común. Comúnmente se deben de fertilizar por cada 1 o 2 semanas durante los meses de veranos y 2 a 4 semanas en los meses de invierno, pero en este último caso, solo si no se ha detenido el desarrollo del bonsái.
Poda
Requieren podas habituales para la conservación de la estructura idónea del árbol. Se recomienda que se pode a 2 hojas después de que las ramas hayan crecido de 6 a 8 hojas. Además, se puede hacer una defoliación para reducir el tamaño de las hojas, ya que algunos tipos de Ficus utilizadas en Bonsái comúnmente crean hojas de tamaño grande. Por supuesto, si usted lo que desea engrosar el tallo, puede dejar que crezca libremente durante uno o dos años. Los fuertes cortes que necesitará más adelante no afectarán la salud y crecerán nuevos brotes de la madera vieja.
Alambrado
Técnicas Especiales
Estos árboles tienen la capacidad de fusionar partes de las plantas tocadas aplicando un poco de presión. Las ramas, raíces o troncos pueden fusionarse y formar estructuras atractivas. Para acelerar el cierre de grandes heridas de poda, se pueden injertar plantas jóvenes, brotes o raíces aéreas a través de la herida. Estas características significan que se puede desarrollar una creatividad casi ilimitada con esta especie, lo que aumenta en gran medida el atractivo de esta especie para construir bonsai.
Trasplante
Los trasplantes de este bonsái debemos de realizarlo el primer mes de cada primavera.
Multiplicación
Se pueden hacer apuestas en cualquier época del año, pero el éxito será mayor si se usan inundaciones de mediados de verano. Además, otra forma es por el uso de semillas plantadas en primavera que funcionan bien en la mayoría de los casos.
Adquisición de Bonsái de ficus ginseng
Plagas / enfermedades
Estos árboles por lo general son muy resistentes a enfermedades y plagas. Por supuesto, cuando se encuentra a merced de ciertos climas como son el frío, pueden desarrollar cierto debilitamiento, lo cual atrae a plagas como los ácaros. De tal forma se puede emplear todo insecticida especial para estas plantas
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