En este articulo hablaremos de la passiflora caerulea, flor de presencia exótica, que tiene un uso medicinal, hablaremos de sus características, de su significado, de sus propiedades y muchas cosas mas.
Indice De Contenido
Passiflora caerulea
Passiflora caerulea, se conoce también como flor de la pasión o pasionaria azul, es una planta trepadora que crece naturalmente en algunos países de Sudamérica: República Dominicana, Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.
La passiflora caerulea (flor de la pasión) es una flor con una belleza muy particular y tiene la capacidad de crecer en prácticamente en cualquier lugar, inclusive hasta en los ambientes más rústicos y salvajes.
Esta flor ha transitado en el tiempo entre la línea del esoterismo y del misterio, conjuntamente con la leyenda y la fe. Es que como pertenecía a una zona en donde la religión no había hecho marca, la idea de la passiflora caerulea era una distinta a la que años después se implemento.
Passiflora caerulea edulis
Esta especie de passiflora edullis, es un híbrido de la passiflora caerulea, que también es trepadora, originaria de Brasil, puede llegar a alcanzar unos siete (7) mt de alto. Presenta tallos glabros con forma redondeada y estriados, y las estípulas son enteras linear, subuladas que pueden medir entre uno (1) y tres (3) cm de longitud.
De la misma manera que la ageratum conyzoides, presenta hojas de forma trilobadas con los bordes aserrado, de unos cinco (5) cm de ancho, por unos veinticinco (25) cm de longitud; su pecíolo mide unos tres (3) o cuatro (4) cm de largo, y sus flores solitarias se presentan sobre pedúnculos recios, que pueden medir de dos (2) a seis (6) cm de longitud.
Las brácteas que presenta esta planta son libres y aserradas, con una forma entre ovalada y oblongada, de color púrpura intenso, en contraste con el blanco de sus pétalos en la parte interna, y de color verde en la parte externa, terminando en una punta que mide seis (6) cm de largo.
La passiflora edullis presenta una fruta que parece un globo, con forma ovalo, de color amarillo verdoso, ésta fruta es comestible, aunque dicen, que su sabor es poco agradable; usualmente mide entre cuatro (4) a ocho (8) cm de diámetro, y las semillas son de forma ovoide que miden unos seis (6) mm de longitud.
Esta planta usualmente florece en junio, permaneciendo todo el verano; esto nos brinda una hermosa floración de varios colores, que están coronados con el rojo y el morado.
Características
Esta planta crece regularmente en los bordes de los bosques húmedos que se encuentran iluminados por los rayos del sol, donde puede trepar por los árboles y otra clase de plantas que habiten cerca. Es una planta trepadora perenne nativa de América del Sur, más específicamente del centro de Brasil, de Argentina, de Paraguay y de Uruguay; que ha introducida de manera deliberada como una planta con flores llamativas en gran parte del mundo.
Se ha denominado como una planta invasora tanto en Nueva Zelanda, como en Hawai, como en las islas chilenas y probablemente en algunas islas del Pacífico. La especie está considerada como una trepadora valiosa por su atractivo ornamental, también es muy conocida por su acción herbaria como suave sedante y como anticonvulsivo.
Sin embargo, cuando se desarrolla de manera silvestre se puede volver una planta invasiva, que puede llegar a sofocar a otra clase de plantas nativas, y a eliminar el establecimiento de dichas plantas originarias.
Las flores de la passiflora caerulea pueden llegar a medir hasta diez (10) cm de diámetro, y estas se encuentran rodeadas de brácteas de color verde, que tienen forma de huevo; ellas presentan diez (10) tepales de un tono verde pálido a blanco, presentan cinco (5) pétalos y cinco (5) sépalos similares a pétalos carnosos.
Estas flores tienen filamentos con una punta de color azul, con una franja intermedia de color blanco y un fuerte color púrpura en la base, se encuentran seguidas de un huevo, que puede medir hasta cinco (5) cm de diámetro, de verde maduración, sus frutas son de un llamativo color naranja o amarillo; su pulpa de color rojo cubre las semillas, ésta es de una textura suave, suelta y jugosa.
Gran cantidad de aves y animales silvestres disfrutan de la fruta y son los encargados de distribuir las semillas, las hojas presentan bordes lisos y de color verde oscuro, sin presencia de pelos, dispuestas de manera alterna y de forma palmadamente lobuladas. Tienen de cinco a nueve (5 a 9) lóbulos de forma oval oblonga; los tallos presentan unos curiosos vástagos verdes en forma de espiral, finos y de igual manera que las hojas, estos no presentan pelo.
Taxonomía de la planta
Pertenece al Reino: Plantae (plantas)
De el Subcomerci: Tracheobionta (plantas vasculares)
Superdivisión: Spermatophyta (plantas con semillas)
De la división: Magnoliophyta (plantas con flores)
Clase: Magnoliopsida (Dicotyledones)
De la Subclase: Dilleniidae
Orden: Violales
De la Familia: Passifloraceae (familia de la flor de la pasión)
De el Género: Passiflora L. – pasiflora
Especie: Passiflora caerulea L. (bluecrown passionflower)
Esta planta se conoce también en sus países nativos como: la maracujá azul, la maracajá de cobra, la bla passionsblomst, la mariposa brasileña, la fleur de la passion, la passiflora bleu, la rologaki, la fiore della passione, la passiflora azzurra, la blauwe passiebloem, la flor da paixao, la siergenadella, la bla passions blomma, la flor de la pasión, la pasiflora y la pasionaria.
El género Passiflora caerulea está compuesto por unas cuatrocientas cincuenta (450) especies, que en su gran mayoría son originarias de la región Americana, que tiene clima tropical y templado.
La gran mayoría de las especies son trepadoras que presentan flores llamativas, utilizadas por los sacerdotes católicos de sudamerica para simbolizar la pasión de Cristo, de donde proviene su nombre común. Algunas especies producen una fruta comestible, conocida como: maracuyá, fruta de la pasión, parchita, entre otros.
En Argentina, que es donde se origino, la passiflora caerulea se desarrolla en zonas xerófitas y en los bosques húmedos, en especial en los márgenes de los bosques; estas plantas pueden crecer en tierras modificados, en suelos arenosos, en suelos arcillosos o rocosos, y se puede desarrollar en zonas que se encuentran al nivel del mar hasta en zonas que se encuentran a mil cuatrocientos (1.400) msnm.
La passiflora caerulea crece por encima de otras plantas y por encima cualquier estructura cercana a ella, en los márgenes de los senderos y de las vías de los ferrocarriles, en zonas urbanizadas y en zonas rurales.
Generalmente, esta planta convierte en problema en los bosques y en los matorrales que son nativos, como también a todo lo largo de las zonas ribereñas de los ríos y en los setos y zonas de desecho.
En Nueva Zelanda por ejemplo, se pueden encontrar en setos, en viveros, en plantaciones exóticas, en pozos ligeros y en los bordes de los bosques originarios, en las tierras de desecho, en los jardines y por los caminos. En cambio en Australia, la passiflora caerulea de igual forma que la impatiens walleriana, se puede llegar a propagar con suma rapidez en las zonas cubiertas de matorrales, llegando a sofocar de forma densa la vegetación existente.
En Sudáfrica, esta especie llega a invadir los bordes de los bosques, de los matorrales, los márgenes de los caminos y en las riberas de los ríos, por este motivo son una especie que se mantiene controlada, para prevenir que llegue a invadir y a desplazar las plantas originarias de este país.
Significado
A pesar de que su nombre por mucho tiempo ha estado relacionado al mundo del erotismo, pero su origen no presenta dudas y apunta de manera directa a un significado de tipo religioso, asociado a la pasión de Cristo. (Ver artículo significado de las gerberas y sus colores)
Un sacerdote jesuita hizo el hallazgo por primera vez de esta exótica flor, relacionó la esencia de la pasión de Cristo con cada rasgo de la flor, reconociendo en ella los distintos elementos que involucraban a Cristo con el sufrimiento. Este sufrimiento tiene su origen en la fuerza interior verdadera, en la capacidad de soportar todas las dificultades.
Por este motivo, regalar u ofrecer esta flor significa que la persona que la regalan o entrega, resistirá todos los inconvenientes para poder mantenerse fieles a sus seres queridos.
Este es en realidad el verdadero significado de esta flor, que se resume en una palabra: lealtad.
Su nombre científico es Passiflora caerulea, nombre asignado por Linneo, proveniente de las palabras en latín: passio que significa «pasión» y flos que significa »flor».
Propiedades medicinales de la passiflora caerulea
Propiedades medicinales de la passiflora caeruleaSe usa el término flor de la pasión, que es como también se le llama a esta fruta, a muchas de las casi cuatrocientas (400) de especies que conforman el género passiflora, que principalmente son plantas trepadoras, entre las cuales se destacan algunas especies por sus atractivas flores, otras por sus sabrosos frutos. (Ver artículo: Significado de la flor de loto).
Las especies más populares son: la passiflora incarnata, la passiflora edulis, la passiflora alata, la passiflora laurifolia, y la passiflora quadrangularis. Entre las especies que tienen frutos comestibles están incluidas la passiflora incarnata, ésta es la especie que más se cultiva por su fruto.
La pasiflora fue descubierta por exploradores de nacionalidad española en el año 1569, que se encontraban en Perú, que vieron las flores de esta planta como un símbolo de la pasión de Cristo y como un signo de la aprobación de Cristo.
De aquí se originaron tanto el nombre científico como el nombre común, pero el folclore que envuelve a esta planta probablemente sea mucho más antiguo.
Algunas personas encuentran similitud entre las partes de su flor, con elementos que representan la crucifixión: los tres (3) estilos simbolizan los tres (3) clavos, los cinco (5) estambres simbolizan las cinco (5) heridas, el ovario de la planta que parece un martillo, la corona de la planta simboliza la corona de espinas, los pétalos simbolizan a los diez (10) apóstoles verdaderos; y el color blanco y morado azulado simbolizan la pureza y el cielo respectivamente.
La pasiflora se ha usado desde hace mucho tiempo como medicina natural para el tratamiento de los trastornos del sueño, y en la medicina homeopática se utilizaba para el tratamiento del dolor, del insomnio asociado con la neurastenia o con la histeria, y también para combatir el agotamiento nervioso.
La acción farmacológica que tiene la passiflora se le atribuye primordialmente a los alcaloides y a los falvonoides que contiene; los alcaloides se encargan de inhibir la monoamina oxidasa, que puede llegar a representar parte de sus efectos de tipo farmacológicos, incluyendo: la harmina, la harmalina y el harmalol.
Distintas partes de la planta y distintas especies presentan cantidades muy variables de los alcaloides activos, la flor de la pasión oficial está considerada como la passiflora encarnada, que es la utilizada para elaborar la droga.
Esta planta también presenta una acción sedante y de anti-ansiedad en los animales utilizados en el laboratorio, los estudios de passiflora realizado en humanos, conjuntamente con otros medicamentos, han demostrado también tener efectos anti-ansiedad y propiedades sedantes.
Otros estudios realizados mostraron resultados contrarios, aunque algunos estudios muestren resultados prometedores, se requieren estudios más profundos para comprobar los efectos de la pasiflora (sedantes y tranquilizantes) en seres humanos.
La capacidad que presenta la pasiflora para disminuir la ansiedad produce que ésta sea de utilidad en la terapia del asma, de las palpitaciones y otra clase de anomalías del ritmo cardíaco, de la hipertensión, el insomnio, la neurosis, el nerviosismo, el alivio del dolor entre otras afecciones.
Aunque existen pocos indicios sobre su efectividad, no existen muchas investigaciones a nivel clínico de las que se dispongan para validar estos usos médicos; otros usos incluyen el tratamiento basado hierbas para tratar los síntomas de la menopausia, por su acción antimicrobiana, y como jarabe aromatizado para cubrir el sabor desagradable del fármaco.
No se ha informado de estudios clínicos de la passiflora como único elemento, por esta razón, la dosis diaria recomendada por lo general es de cuatro (4) a ocho (8) gr, pero esta dosis no ha sido comprobada científicamente.
En infusión
Passiflora caerulea es una planta de tipo medicinal que comúnmente se utiliza en la medicina tradicional en los países de América del Sur, para el tratamiento de distintas patologías relacionadas con el tracto gastrointestinal, no solamente por la fruta comestible, sino también por las hermosas flores de esta planta.
Cuando sus frutos se encuentran verdes se pueden comer crudos, pero una vez maduros, a pesar de que su sabor no es tan agradable comparado con otras frutas, se puede utilizar para la preparación de bebidas, que usualmente se endulzan con azúcar o también con miel. (Ver artículo lirio de paz)
A pesar de que los frutos de esta planta son mayormente conocido para elaborar bebidas, la parte más importante de esta planta es la flor de la que se elabora el té, que en gran cantidad de países se prepara como una bebida refrescante, también se consume por ser una bebida curativa o reconstituyente.
Por las propiedades que posee esta planta, el té se utiliza para curar problemas a nivel estomacal y gastrointestinal, y en algunas ocasiones, también se usa para calmar los nervios.
Hay dos (2) maneras para la preparación del té o infusión de la passiflora, pero para ambos, lo primero que hay que hacer es escoger las flores o los pétalos, que se van a utilizar para dicha preparación.
Cuando tenemos los pétalos seleccionados, se pueden cortar en pequeños pedazos o dejarlos enteros, se debe reunir la cantidad suficiente para tres (3) cucharadas soperas de pétalos, para cada taza de agua.
En una olla limpia, se coloca el agua a calentar a fuego alto, hasta que llegue al punto de ebullición; cuando comience a hervir, apagamos el fuego y colocamos los pétalos, y tapamos por unos cinco (5) min.
Después de los cinco (5) min, destapamos, y dejamos reposar otros dos (2) min más, para después endulzar, ya sea con azúcar o con miel, y podremos disfrutar de un riquísimo té, que puede servir como relajante, calmante, o una manera simple de refrescarse.
Cultivo de la passiflora caerulea
La pasiflora caerulea es una planta que crece fácilmente, de desarrollo muy rápido, por supuesto si el consumo no está por encima de su exuberancia. Esta planta es muy resistente, soporta los climas más fríos, y requiere de una superficie, un enrejado, una pared, una cerca, u otra planta huésped para desarrollarse en todo su esplendor.
Regularmente prospera a lo largo de varios años, logrando enviar brotes nuevos. Pero su desaparición no está vinculada al clima frío del invierno, parece tener una vida perenne de duración corta, o a lo mejor es demasiado sensible a las miradas.
Esta planta tiene preferencia por el sol y tolera de forma relativa la sequía, pero nos presentará sus flores en ambientes de semisombra. Se ha informado que crecen: el gotu kola, la centella asiática, el apiaceae y el jiaogulan gynostemma pentaphyllum, el curcubitaceae en la sombra que crea un enrejado hecho de bambú, que se encuentra cubierto por la passiflora.
La pasiflora tiene un método de reproducción llamativo, en ciertas plantas, algunas serán bisexuales y otras solo masculinas; estas presentan ambas partes, pero únicamente el macho estará funcionando para la reproducción.
El término que se utiliza para este tipo de estrategia, de presentar flores bisexuales y flores masculinas al mismo tiempo y en la misma planta es: andromonoecy.
Las flores bisexuales funcionales presentan estilos que se curvan, de manera que se inclinan muy cerca de los estambres, para llevar a cabo polinización con el simple roce contra el estambre y el estigma mientras se acopla en el néctar, que se produce en la parte de la base de la corona.
Estas plantas requieren muy pocos cuidados, se puede cultivar fácilmente tanto en macetas como en el suelo del jardín, y no solamente nos puede embelesar con la hermosura de sus flores, sino que también podemos disfrutar del jugo de su fruta, y de las variadas propiedades que nos ofrece su té.
Ha llegado el momento de que siembre y cultive esta llamativa planta en su jardín o casa, y poder aprovechar todos los beneficios que nos ofrece.
Semillas de passiflora caerulea
Esta maravillosa planta se puede desarrollar en tu jardín, o en una maceta, a partir de las semillas, esta planta trepadora permanente puede llegar a crecer hasta alcanzar los siete (7) mt de alto, produciendo las flores de gran tamaño. (Ver artículo: Soñar con rosas)
El fruto de la passiflora caerulea tienen una peculiar, forma de huevo, es de color anaranjado y a pesar de que se puede consumir, su sabor es poco agradable, según los expertos en la materia. Esta planta es originaria del sur de Brasil y de Argentina, y es bastante popular en todos los países hasta el sur de los Estados Unidos, y esta especie puede ser cultivada en cualquier parte del mundo.
Por tener raíces profundas, puede parecer que muere en una fuerte helada, pero volverá a crecer y a ofrecernos sus espectaculares flores, cuando culmine el invierno.
La passiflora caerulea es una planta de hoja perenne que se da en las regiones de climas tropicales o semi-tropicales, pero en los inviernos perderá sus hojas. Es necesario podar de vez en cuando para incentivar la floración.
También se puede remojar las semillas en el propio jugo de la fruta, porque el ácido que contiene ayuda a la descomposición de la cáscara de la semilla y por ésto facilita la germinación.
Se debe conservar el suelo húmedo pero sin exagerar, porque la tierra húmeda en exceso es enemiga de estas semillas. Lo más recomendable es sembrar las semillas en una maceta, y una vez que las pequeñas plántulas presenten cuatro o cinco hojas, significa que ya se pueden trasplantar al jardín.
Las plantas de la passiflora caerulea requieren buen riego en los meses del verano, regando con frecuencia pero de manera profunda, para de esa forma estimular el crecimiento de la raíz. En los meses de invierno se debe conservar el suelo seco, y disminuir la frecuencia del riego. Cuando se realiza el trasplante al jardín, se debe hacer en un suelo que esté bien drenado, que tenga cantidades iguales de grava y de tierra.
Fruto de la passiflora
A pesar de que es fruta comestible, su sabor cuando se consume cruda es bastante insípido, pero en ciertas ocasiones sustituye las moras. El fruto mide unos seis (6) cm de longitud y unos cuatro (4) cm de ancho; es hueco de manera parcial y en su interior presenta una cantidad pequeña de pulpa que rodea a las numerosas semillas, ésta pulpa tiene un agradable de sabor ácido. En ciertos países utilizan la flores para elaborar jarabes.
El té se hace con la flor, que sirve para reducir tanto el estrés como la ansiedad.
Como ya dijimos antes, esta planta está considerada en algunos países de el mundo, como una planta invasora, y por esta razón se desconoce y no se valora las propiedades que contiene su fruta.
La mejor manera de manejar las plantas forma invasoras es la prevención; si no es posible la prevención, es mejor tratar de realizar una detección temprana y responder de forma inmediata, para prevenir que se establezcan definitivamente.
El controlar la hierba antes de las semillas disminuye los problemas a futuro, ya que el control por lo general se puede llegar a aplicar mejor a las zonas menos infestadas, antes de que se conviertan en infestaciones muy densas, pero esto requiere realizar un trabajo de seguimiento constante para llevar a cabo una gestión sostenible.
Las plantas de tamaño pequeño se pueden quitar con las manos, en cambio las plantas de mayor tamaño se pueden tratar químicamente: se hace cortando el tallo a raíz del suelo y se trata el muñón. El realizar una pulverización de plantas en su totalidad puede resultar problemática, porque se puede llegar a afectar a las plantas huésped.
Cuando se utilice cualquier clase de herbicida, se debe leer siempre con cuidado la etiqueta y seguir las instrucciones y los distintos requisitos de seguridad, y si existe alguna duda, se recomienda consultar con un especialista, porque actualmente, se han elaborado agentes de control biológico específicos para las plantas de passiflora.
Contraindicaciones de su uso
En el caso de los remedios, caseros y naturales, todos si se consumen en exceso pueden causar más daño que bienestar; lo mismo pasa con la infusión del té de la passiflora. Este té lo usan las mujeres, como calmante o sedante, para aliviar los espasmos y los dolores menstruales, los entendidos en este materia dicen que esta planta posee una influencia en los órganos del aparato reproductor femenino.
También la passiflora tiene una capacidad natural de regular el período menstrual, y aliviar de manera sorprendente los malestares provocados por este; por esto mismo, no se recomienda consumir la infusión o cualquier otro elemento de la passiflora cuando las mujeres están embarazadas, porque este té podría causar contracciones involuntarias, y a parte que su inocuidad sobre el feto todavía no se ha podido comprobar.
Tampoco se recomienda el uso de la passiflora en niños menores de doce (12) años, porque a pesar de que la passiflora ofrece gran cantidad de beneficios al ser humano, la condición en los infantes es mucho más delicada, por lo que se recomienda consultar con el médico pediatra, antes de decidir, y que sea el médico quien realice las indicaciones.
Hasta hoy, no se ha informado de ninguna clase de interacción o de efectos adversos o secundarios con la ingestión de productos que contienen elementos de la passiflora, pero no podemos dejar de mencionar, que el consumo excesivo de té de passiflora, puede generar no solamente indigestión, sino que puede ocasionar un estado de depresión severa.
Hasta ahora no se han realizado estudios clínicos de importancia para valorar la toxicidad de la passiflora.