La maracuyá, o como también se le conoce parcha, parchita, chinola o mburucuyá, procede de la planta de la pasionaria, cuyo nombre científico es Passiflora edulis, parte del género de la Passiflora y originaria de Sudamérica y Centroamérica.
Indice De Contenido
- 1 Descripción de la planta de maracuyá
- 2 Distribución y hábitat de la planta de maracuyá
- 3 Historia
- 4 Usos de la planta de maracuyá
- 5 Variedades cultivares de la planta de maracuyá
- 6 Gastronomía
- 7 Ecología
- 8 Taxonomía de la planta de maracuyá
- 9 Aceite de passiflora
- 10 Consejos previos a tener en cuenta sobre como sembrar la planta de maracuyá
- 11 ¿Cómo plantar maracuyá?
- 12 Cuidados del cultivo de la planta de maracuyá
- 13 Cuidados de la passiflora en otoño e invierno
- 14 ¿Cómo propagar la planta de maracuyá?
Descripción de la planta de maracuyá
La Maracuyá es una planta trepadora que puede llegar a medir hasta nueve metros de largo, si los factores climáticos son favorables, aunque su tiempo de vida no llega a diez años. Su tallo es duro y leñoso; tiene hojas alternas grandes, perennes, lisas y de color verde oscuro.
Una misma planta puede presentar hojas sin forma de lóbulo, cuando se comienza a crecer y luego hojas trilobuladas, por el fenómeno de heterofilia foliar. Las raíces son superficiales.
La flor puede llegar a los cinco centímetros de diámetro en las variedades silvestres y hasta el doble en las escogidas por su valor decorativo. Es por lo general de color blanco, con tintes rosáceos o rojizos, en P. edulis; otras especies tienen colores que van desde el rojo fuerte hasta el azul claro.
La fruta de la pasionaria es una baya oval o redonda, que mide entre 4 y 10 cm de diámetro, dura y jugosa, cubierta por una cáscara gruesa, cerosa, delicada y que no se come. La pulpa contiene muchas pepitas pequeñas.
El color varía según la especie; la más común es la amarilla, que viene de la variedad P. edulis f. flavicarpa es la que se exporta a los mercados europeos y norteamericanos, el fruto de la P. edulis f. edulis, de color rojo, naranja fuerte o púrpura.
Distribución y hábitat de la planta de maracuyá
Es originaria de las regiones cálidas de Centroamérica y Sudamérica. Se cultiva para comercialización en la mayoría de las regiones tropicales y subtropicales del globo; entre otros países, en Puerto Rico (parcha), República Dominicana (chinola), Bolivia, Paraguay (mburucuyá), Brasil, noreste de Argentina y Uruguay, norte de Chile, Ecuador, Colombia, Perú, Cuba y México (maracuyá), Venezuela (parchita), Nicaragua (calala), Honduras, Costa Rica, Panamá, El Salvador, partes del Caribe.
Historia
Durante el siglo XIX las variedades de uso gastronómico se aceptaron con éxito en Hawái, Australia y otras islas del Pacífico sur.
Kenia y a Uganda comenzaron su cultivo en los años 1950; casi al mismo tiempo comenzó la plantación comercial a Sudáfrica. No se sabe si fueron estas variedades o las cultivadas en Australia las que introdujeron a la India mediante Sri Lanka, donde hoy se cultiva de manera doméstica.
Usos de la planta de maracuyá
Su fruto y en menor medida por sus flores son apreciados, aunque a veces es cultivada ornamentalmente. La infusión de sus hojas y flores se usa en la realización de remedios. La maracuyá es una fruta tropical, de un sabor algo ácido y con aroma.
Las variedades en tamaño, color y sabor, en la actualidad, 40 países usan la maracuyá en el campo comercial para cubrir las necesidades del mercado.
Cultivo de la pasionaria
- Nativa de las regiones amazónicas de Venezuela y Brasil.
- Es una planta trepadora vigorosa y leñosa.
- Crece hasta 20 metros de largo en su tallo.
- El fruto es una baya carnosa o balausta de color rojo y amarillo cuando está maduro.
- No tolera las heladas o vientos fríos.
- Necesita de mucha luz solar para florecer apropiadamente.
Características de la pasionaria
- Es una planta enredadera, con características leñosas.
- Libres de daños, ataques de larvas, golpes o podredumbre del alimento.
- Su aspecto es fresco y consistencia firme, limpias sin mucha humedad.
- Mantener el área de uso limpio y sin residuos.
- Los desechos de la producción no deben estar en el punto de trabajo del fruto para evitar contaminaciones.
Proceso para el despulpado
- El proceso de sanidad y purificación de la maracuyá comienza por lavar el alimento para así poder controlar y desechar las bacterias y microorganismos.
- Se coloca la maracuyá cortada en dos, en la máquina conocida como «despulpadora», para así poder obtener la pulpa totalmente limpia y sin residuos y por otro lado salir todos los residuos de la maracuyá.
Conservación de la pulpa
En cuanto termina el despulpado, comienza el empaque en un recipiente en bolsas o vidrio transparentes para después de sellarlo, enviar el producto a una nevera para congelarlo para impedir que se dañe o contamine.
Variedades cultivares de la planta de maracuyá
Las variedades que más se comercializan son las variedades amarilla o P. edulis f. flavicarpa y púrpura o P. edulis f. edulis.
La segunda variedad, se adapta más a áreas templadas, por lo que puede cultivarse a mayor altura; sus necesidades de pluviosidad son parecidas a los de la variedad amarilla.
Las variedades cultivares más comunes son las siguientes:
- ‘Mburucuyá’ (amarilla): Paraguay
- ‘Ouropretano’ (púrpura): Brasil
- ‘Muico’ (púrpura): Brasil
- ‘Peroba’ (púrpura): Brasil (conocida como ‘Brasileira Rosada’ en Venezuela)
- ‘Pintado’ (púrpura): Brasil
- ‘Mirim’ (amarilla): Brasil
- ‘Redondo’ (amarilla): Brasil (conocida como ‘Brasileira Amarilla’ en Venezuela)
- ‘Guazú’ (amarilla): Brasil
- ‘Hawaiiana’ (amarilla): Colombia, Venezuela
- ‘Gulupa’ (púrpura): Colombia
- ‘Kapoho’ (amarilla): Hawái
- ‘Pratt’ (amarilla): Hawái
- ‘Yee’ (amarilla): Hawái
- ‘Noel’s Special’ (amarilla): Hawái
- ‘Maracuyá’ (amarilla): Colombia, México
- ‘Parcha’ (amarilla): Puerto Rico
- ‘Parchita’ (amarilla): Venezuela
- ‘Iniap 2009’ (amarilla) Ecuador
Gastronomía
Se sabe que la maracuyá está madura, porque cae de la planta, es decir que recolección se hace en el suelo, manualmente.La cáscara no debe tener daños externos de ningún tipo. La fruta no debe comerse antes de su madurez, debido a que presenta cianogénicos.
Para comerla en crudo no se requiere quitar las semillas, una vez cortada, se come o se usa en mezclas; la cocina contemporánea la emplea frecuentemente en ensaladas con hojas verdes, donde su sabor algo ácido aporta una combinación deliciosa. También la flor puede usarse en ensaladas, ya que es comestible y rica.
La pulpa puede usarse para hacer mermeladas; para lo que se recomienda, usar las semillas debido a su contenido de pectina que sirve a la gelificación del producto. Tanto el jugo como la pulpa pueden congelarse.
En Colombia es frecuente la utilización de esta fruta en diferentes preparaciones que van desde dulces y mermeladas hasta jugos, postres y néctares.
En México la maracuyá no era una planta muy conocida hasta inicios de los años 1990, cuando algunos productores tomaron la iniciativa de cultivarla para comercializar. La variedad amarilla de la maracuyá es la que se vende en el país.
En Venezuela se suele preparar con las cáscaras hervidas y mezcladas con el jugo del fruto una bebida espesa conocida en este país como carato de parchita. También se puede mezclar el jugo con ron blanco, obteniendo así un cóctel conocido como la guarapita.
Ecología
La planta de maracuyá, sirve de alimento a las larvas de la mariposa Acraea acara. En el vídeo a continuación presentamos la Producción Ecológica de la planta de Maracuyá.
Taxonomía de la planta de maracuyá
La etimología de Passiflora: nombre genérico que adoptado por Linneo en 1753 y significa ‘flor de la pasión’ (del latín passio = ‘pasión’, y flos, floris = ‘flor’), fue asignado por los misioneros jesuitas en 1610, debido al parecido de de la planta con símbolos religiosos de la Pasión de Cristo, el látigo con el que fue azotado = zarcillos, los tres clavos = estilos; estambres y la corola radial = la corona de espinas. Como ya hemos mencionado anteriormente.
edulis: epíteto latino que quiere decir ‘comestible’.
Al conocer el arbusto de esta fruta y en especial su flor, los ibéricos se sorprendieron y la llamaron «la flor piadora» ya que a sus ojos, esta, los recordaba los elementos de la «Pasión de Jesucristo». El color de la flor es rojo muy fuerte, por ello lo de «rojo pasión».
El nombre maracuyá incorporado a las lenguas europeas mediante el portugués, es una corrupción del tupí mara kuya, «la fruta que se sirve».
Variedades aceptadas
- Passiflora edulis f. flavicarpa O. Deg.
- Passiflora edulis var. kerii (Spreng.) Mast.
- Sinonimia
- Passiflora diaden Vell.
- Passiflora edulis f. edulis
- Passiflora edulis var. pomifera (M. Roem.) Mast.
- Passiflora edulis var. rubricaulis (Jacq.) Mast.
- Passiflora gratissima A. St.-Hil.
- Passiflora incarnata L.
- Passiflora iodocarpa Barb. Rodr.
- Passiflora middletoniana J. Paxton
- Passiflora pallidiflora Bertol.
- Passiflora picroderma Barb. Rodr.
- Passiflora pomifera M. Roem.
- Passiflora rigidula J. Jacq.
- Passiflora rubricaulis Jacq.
- Passiflora vernicosa Barb. Rodr.
Aceite de passiflora
El aceite de fruta de la pasión se usa en cosméticos: cremas, champús, lociones, aceites, jabones, etc. El aceite también se usa tanto en alimentos y piensos, como en la industria de pinturas, jabones, alimentos y otros.
Datos químicos y físicos del aceite de Pasión
Consejos previos a tener en cuenta sobre como sembrar la planta de maracuyá
A continuación, consejos básicos para el cultivo de la planta de maracuyá.
¿Cuando sembrar maracuyá?
El cultivo del maracuyá necesita mucha luz solar para florecer apropiadamente, por lo que necesita unas 12 horas de iluminación solar diaria.
No es apropiado su cultivo en zonas con frecuentes lluvias, debido a que la polinización de las flores, no será apropiada, además, este clima incentiva la aparición de plagas y enfermedades, algo que no es fácil de combatir en estas condiciones. Aquellas zonas que se encuentran sometidas a la sequía tampoco son las apropiadas.
Terreno a utilizar para la planta de maracuyá
Los suelos no deben ser arcillosos, porque no drenan bien, produciendo un exceso de humedad en las raíces, que las pudriría y ocasiona la aparición de enfermedades fúngicas.
Riego del cultivo de maracuyá
El suelo debe ser regado regularmente, particularmente cuando la planta crece con factores ambientales secos. La Maracuyá es una planta tropical que exige de un riego regular y abundante. El riego por goteo es el más recomendado para este cultivo.
¿Cómo plantar maracuyá?
El procedimiento comienza con la selección de las semillas de buena calidad, particularmente si se desea a un cultivo comercial.
El trasplante al lugar definitivo se hace después de 60 a 80 días de la siembra, específicamente cuando la planta alcanza una altura de 20 a 25 cm.
La separación apropiada es de 4×3 metros. Los orificios a ser usados para el trasplante deben tener una profundidad de 30 centímetros. 20 días antes del trasplante, se debe rellenar cada hoyo con algún fertilizante orgánico.
Tutoramiento
El sistema de tutoramiento más empleado en el cultivo de la planta de maracuyá es la espaldera, debido a que permite hacer una mejor poda y recolección de frutos, además, se disminuye el riesgo de enfermedades.
Ya instalada la cama de alambres, se amarra la planta al alambre principal con un hilo resistente, pero sin comprimir mucho. Esto se hace con la finalidad de que la planta pueda llegar en el menor tiempo posible al alambre, sin entrar en contacto con el suelo.
Luego de 4 meses, cuando la planta se encuentra bien establecida en el alambre, se debe retirar el hilo para evitar que ahorque el crecimiento del tallo.
Cuidados del cultivo de la planta de maracuyá
Algo importante a tener en cuenta sobre el cuidado de la planta de maracuyá es la exclusión de las plantas invasoras. También se debe evitar que la planta llegue al suelo.
Poda
La poda de formación se hace una vez a la semana, cuando la planta está colgando del alambre. Se trata de cortar las yemas axilares con el fin de impedir que la planta se mueva lateralmente. Si crecen nuevas ramas se deben cortar con una tijera limpia.
En el alambre deben crecer dos ramas principales, cada una orientada a ambos lados del alambre principal. Las yemas que se estén sobre el alambre no se deben podar para formar una especie de cama.
Se deja crecer la yema principal o yema guía hasta que tenga 8 yemas axilares, contando desde el punto donde la planta se unió al alambre. Esto se hace con el propósito de que la planta pueda rxyrnferse en los alambres apropiadamente.
Polinización
Plagas
- La principal plaga que de la planta de maracuyá es el thrip. El cual es un insecto que ataca los puntos de crecimiento de la planta, ocasionando pérdida de fuerza y defoliación.
- Otra plaga son los ácaros rojos que atacan la parte del envés de las hojas, ocasionando una coloración amarillenta en las hojas.
- El chinche patón inyecta toxinas a la planta, que deforman la planta.
- Una de las enfermedades que puede afectar a este cultivo es la antracnosis, la cual genera la aparición de un aro circular que da feo aspecto a la cáscara del maracuyá.
- El virus de la soya, afecta el crecimiento del fruto.
Fertilización
Cosecha del maracuyá
La cosecha se lleva a cabo cuando las frutas maduras caen al mover las ramas.
Cuidados de la passiflora en otoño e invierno
La temperatura debe mantenerse en 10 °C para la especie Passiflora caerulea, que es la especie más común. Se trata una planta trepadora, que puede llegar a medir unos 6 m de altura; las plantas de interior necesitan una poda radical para darle una forma manejable.
Sus tallos son fuertes y de color verde oscuro y sus flores miden 8 cm de ancho, en forma de salsera y surgen durante todo el verano. Dale a tu planta la mejor iluminación, incluyendo el sol pleno. Riégala moderadamente.
¿Cómo propagar la planta de maracuyá?
Al crecer un poco, se colocan donde hay más luz, regarlos ocasionalmente y abonarlos con un fertilizante líquido cada 15 días hasta que finalice el período de crecimiento en otoño. Dejar de abonar la Passiflora, regar de manera espaciada y mantenerla a una temperatura de 13 °C en los meses invernales; después plantar los esquejes en invierno-primavera.
Si te gustó lo que aprendiste, continúa leyendo: